จีนยังไม่มีลีกแฟรนไชส์ VCT เป็นของตัวเอง ในความเป็นจริง Valorant ยังไม่ได้เปิดตัวอย่างเป็นทางการในประเทศ อย่างน้อยก็จนกว่าจะถึงช่วงครึ่งหลังของปี 2023

ถึงกระนั้น EDward Gaming ก็สร้างกระแสไปทั่วโลกด้วยการคว้าแชมป์ East Asia Last Chance Qualifier 2022 พร้อมโควตา Valorant Champions 2022 แต่ตกรอบอย่างรวดเร็วในรอบแบ่งกลุ่มหลังจากแพ้ทั้งสองแมตช์ให้กับ Paper Rex และ Team Liquid

ในงาน LAN ระหว่างประเทศครั้งแรกของปี 2023 อย่าง LOCK//IN São Paulo EDG และ FPX ได้รับเชิญให้เข้าร่วม แต่ก็ตกรอบอีกครั้งอย่างรวดเร็วหลังจากแพ้นัดแรก

แต่ในศึก Masters Tokyo แม้ว่า EDward Gaming จะแพ้นัดแรกให้กับ T1 ในรอบแบ่งกลุ่ม แต่พวกเขาก็กลับมาสู้กับ Navi ก่อนที่จะกลับมาเอาชนะ T1 และผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ แถมยังส่งแชมป์ VCT Americas อย่าง LOUD กลับบ้านแบบเหนือความคาดหมาย

Wan “CHICHOO” Shunzhi ผู้เล่น Controller และ Sentinel ของ EDG พูดคุยกับ ONE Esports ในการสัมภาษณ์พิเศษที่ Masters Tokyo เกี่ยวกับวิธีการต่างๆ ที่ทีมจีนยกระดับเกมของพวกเขา แม้ว่าจะไม่มี VCT ในภูมิภาคของตัวเอง พร้อมทั้งเบื้องหลังชื่อในเกมของเขา

EDward Gaming มีประสบการณ์มากกว่าที่หลายคนคิด

สาเหตุที่ทีม Valorant ของจีนทำผลงานได้ดี

Valorant เปิดตัวครั้งแรกทั่วโลกในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ของ COVID-19 ในฤดูร้อนปี 2020 อย่างไรก็ตาม การเปิดตัวในจีนไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการเผยแพร่ทั่วโลก

แต่ละภูมิภาคใน NA, LATAM, Brazil, Europe, South Korea และ APAC จะมีเซิร์ฟเวอร์เฉพาะสำหรับภูมิภาคขนาดใหญ่เช่น NA, APAC และ Europe มีตัวเลือกมากมายให้ผู้เล่นเลือกเพื่อจัดการค่า Ping ของพวกเขา

แม้ว่าจีนจะไม่มีเซิร์ฟเวอร์ของตัวเอง แต่พวกเขาก็อยู่ใกล้เกาหลีใต้และญี่ปุ่นมากพอที่จะเล่นด้วย Ping ที่เหมาะสม ดังนั้นเมื่อเปิดตัว ทีมจีนก็ได้เล่นกับประเทศอื่นๆในเอเชีย

“เราซ้อมกันเองตลอดตั้งแต่ปี 2020 เนื่องจากเราไม่สามารถแข่งขันในทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติได้ เราจึงพึ่งพาทีมเอเชียที่แข่งขันในงานระดับโลก” CHICHOO กล่าวกับ ONE Esports “เมื่อพวกเขากลับมาซ้อมกับเรา เราจะประเมินจุดแข็งของเรา นั่นคือเหตุผลที่เรามั่นใจเสมอเกี่ยวกับมาตรฐานการเล่นของเรา”

Edward Gaming พัฒนาจากความดุดันไปสู่ความสามารถในการต่อสู้แบบ 1v1 กับผู้เล่นที่ดีที่สุดในเวทีระดับนานาชาติได้อย่างไร

CHICHOO เข้าสู่วงจรฝึกซ้อมในปี 2021 เมื่อเขาเข้าร่วมกับ EDward Gaming 

แม้จะอาศัยอยู่ในประเทศที่มีเกม MOBA ครอง แต่เขาก็ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับเกม FPS ตั้งแต่อายุยังน้อยและชอบแนวนี้มากกว่าเพราะมันน่าตื่นเต้นและน่าพอใจสำหรับเขามากกว่า โดยเกม FPS เกมแรกของเขาคือ PUBG และเมื่อเขาเริ่มพัฒนาความใฝ่ฝันในอาชีพ เขาก็เปลี่ยนมาเล่น Valorant ซึ่งเป็นสิ่งใหม่และมีโอกาสมากกว่า

เมื่อ EDG ก่อตั้งขึ้นครั้งแรก พวกเขาใช้สไตล์การเล่นแบบจีนที่ดุดันแบบดั้งเดิมอย่างการเปิดมุมและสู้แบบดุดัน ซึ่ง CHICHOO ไม่ชอบเป็นการส่วนตัว

ปัจจุบันเขาคิดว่าทีมจีนทุกทีมมีความแตกต่างและมีสไตล์การเล่นของตัวเอง “เมื่อเราเริ่มเล่นกับทีมที่ดีกว่า เราตระหนักว่ามันเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นเราต้องเปลี่ยนแปลง” เขากล่าว “อย่างที่คุณเห็นตอนนี้ เราเล่นช้าลงเล็กน้อย”

อย่างไรก็ตาม ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับ EDG ในระหว่างการแข่งขันไม่ใช่เรื่องของการเปลี่ยนกลยุทธ์ แต่เป็นการรักษาความแข็งแกร่งทางจิตใจ การแพ้ T1 ในการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มนัดแรกที่ Masters Tokyo นั้นยากที่จะลืม

“หลังจากวันนั้น เราก็มีการประชุมและปรึกษาหารือกัน เพราะแพ้อีกเกมไม่ได้แล้ว เรามีโอกาสอีกครั้งเดียวเท่านั้น” CHICHOO กล่าว “ดังนั้น เมื่อเราเอาชนะ Navi ได้ ความมั่นใจของเราก็กลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ และเรารู้สึกว่าเราสามารถเอาชนะทีมใดก็ได้”

ในระหว่างการแข่งขัน ผู้เล่นมักจะมีความรู้สึกกดดันและไม่สามารถให้กำลังใจผู้เล่นกันเองได้ หัวหน้าโค้ชอย่าง Lo “AfteR” Wen-hsin ก็จะมาพูดคุยด้วยหากจิตใจของพวกเขาอ่อนล้าลง

CHICHOO หมายถึงอะไร? เรื่องราวเบื้องหลังของชื่อในเกมของเขา

เมื่อ CHICHOO เริ่มเล่น Valorant เป็นครั้งแรก เขาต้องเลือกชื่อในเกมก่อน “ผมเป็นคนประเภทที่ค่อนข้างจะยากในการตั้งชื่อในเกม ทุกครั้งที่ต้องเลือกชื่อในเกม ผมจะรู้สึกกังวลมาก” เขากล่าว

อย่างไรก็ตาม เขาเป็นแฟนตัวยงของ Blackpink ซึ่งสุดท้ายเขาก็เลือกชื่อ “CHICHOO” ซึ่งเป็นชื่อเล่นทั่วไปของ Jisoo ในความคิดของเขา

เขาผ่านช่วงทดลองและเล่นไปเรื่อยๆ จนกระทั่งเขาค้นพบว่าบทบาท Controller และ Sentinel เป็นตำแหน่งที่เหมาะกับเขา ซึ่งในช่วงเวลาที่เขาตัดสินใจเลือกเล่นสองบทบาทนี้ เขาได้ดูเลือก Ayaz “nAts” Akhmetshin เป็นแบบอย่างและตัดสินใจเรียนรู้จากเขา ซึ่งสำคัญกับการปรับตำแหน่งของเขาเป็นอย่างมาก

ในศึก LOCK//IN São Paulo ในที่สุดเขาก็ได้พบกับผู้เล่นมืออาชีพที่เป็นเหมือนไอดอลของเขา “ในบราซิล ผมขี้อายและไม่ได้พูดอะไรมาก เราจึงถ่ายรูปด้วยกันและได้ลายเซ็นของเขา เมื่อมาถึง Masters Tokyo ผมมองย้อนกลับไปในการพบกันครั้งแรก ครั้งนี้ผมจึงตัดสินใจแลกเสื้อกับเขา ภาษาอังกฤษของฉันยังไม่ดีนัก เราจึงยังคุยกันได้ไม่มาก นั่นจึงยังเป็นปัญหาอยู่” CHICHOO หัวเราะ

อ่านเพิ่ม: VCT Masters Tokyo เพลย์ออฟ: สายการแข่งขัน โปรแกรม และผลการแข่งขัน